Метод торговли — это средство осуществления торгового обмена (торговой операции или торговой сделки). В международной торговой практике используется два основных метода торговли:
1) торговля напрямую (совершение операции непосредственно между производителем и потребителем)

А и В — субъекты МЭО

2) через посредников

А и В — субъекты МЭО, П — посредник
При торговле напрямую возникает определенная финансовая пользу, поскольку сокращаются расходы на сумму комиссионного вознаграждения посреднику, снижается риск и зависимость результата коммерческой деятельности от возможной небрежности или недостаточной компетенции посреднической организации. Этот метод также позволяет постоянно находиться на рынке, учитывать его изменения и своевременно на них реагировать. В то же время использование торговли напрямую предусматривает наличие коммерческой квалификации и торгового опыта. В противном случае финансовые издержки не только не сократятся, но могут сильно возрасти. Кроме того, международная торговля по сравнению с внутренней является более рискованной, что обусловлено экономическими, политическими, правовыми и социальными условиями в разных странах, их традициями и обычаями, а также большими расстояниями между партнерами. В результате часто бывает целесообразно, а иногда просто необходимо использовать посредников для проведения международных торговых операций.

В результате часто бывает целесообразно, а иногда просто необходимо, использовать посредников для проведения международных торговых операций.
Преимущества привлечения посредников:

- Повышают оперативность сбыта;
- Повышение прибыли за счет ускорения оборота капитала;

- Посредники находятся ближе к покупателю, поэтому оперативно реагируют на изменения в рыночной конъюнктуре, это позволяет реализовать товар на более благоприятных для экспортера условиях;
- Повышается конкурентоспособность товаров за счет возможности послепродажного сервиса;

- Являются источником первичной информации об уровне качества и конкурентоспособности товаров.
В рамках торговли через посредников определяют такие виды посреднических операций и соответствующие им виды сделок:

- Операции по перепродаже (договор купли-продажи). Когда посредник выкупает товар у производителя и подписывает соглашения от своего имени и за свой счет (купцы, дистрибьюторы, дилеры);
- Комиссионные операции (договор комиссии, договор консигнации). Когда посредник не выкупает товар у производителя, а подписывает соглашения от своего имени, но за счет производителя и за это получает вознаграждение (до 10% от суммы сделки). Посредники называются — комиссионер, консигнатор;

- Агентские операции (агентские соглашения). Цель соглашения — одна сторона поручает другой (агенту) выполнять действия, связанные с продажей (чаще всего) или покупкой товаров, а также с поиском заказчиков и исполнителей для оказания тех или иных услуг на оговоренной территории в согласованный срок за счет и от имени производителя (принципала). И посредники при этом называются — агенты-поверенные, торговые агенты;
- Брокерская операция. Посредник — специализированный профессиональный агент, работающий на одном сегменте и осуществляет контракт между продавцом и покупателем и за эту услугу получает вознаграждение до 2-3%. Подписывать договор при этом не имеет права. Название — агент-представитель, брокер, маклер.

Как правило, те или иные посреднические операции выполняют те или иные посреднические фирмы. Среди них:
- Торговые дома;

- Экспортные фирмы;
- Импортные;

- Оптовые;
- Розничные фирмы;

- Дистрибьюторы;
- Комиссионные;

- Агентские;
- Брокерские

- Фэктори подобное.

Современными особенностями деятельности посреднических фирм в МТ есть:

- Укрупнение, транснационализация;
- Специализация (по товарам, видами деятельности, услугами, соглашениями);

- Подчинение небольших посреднических фирм крупным производителям;
- Подчинение мелких и средних производителей крупным торгово-посредническим корпорациям.

Среди посредников можно выделить так называемых институциональных посредников, к которым относят товарные биржи, аукционы и международные торги (тендеры).